Situación Actual
- Sequía prolongada y falta de precipitaciones: La provincia enfrenta una severa escasez de lluvias, catalizando una crisis hídrica que mantiene a la región en color rojo en cuanto a disponibilidad de agua. Se continúa con un sistema de entrega por turnos, especialmente en el sector Oeste de la capital, aunque las nuevas perforaciones no alcanzan a cubrir la demanda.
- Emergencia hídrica declarada en 2024: Ante la baja en los niveles de diques y cuencas, y el descenso del caudal de la cuenca Huaco–Sanagasta, el gobierno provincial declaró la emergencia hídrica en enero de 2025. El caudal del sistema que abastece el 30 % de la ciudad pasó de 2.200 m³/h a tan solo 750 m³/h.
Impacto en la Vida Cotidiana
- Racionamiento y camiones cisterna: Se activó un plan de emergencia que combina turnos de suministro y el envío de agua mediante cisternas para abastecer zonas críticas. Las frustraciones sobre la constante variación en el cronograma de entrega afectan a vecinos y comerciantes.
- Desafíos técnicos: Las cuencas están disminuyendo significativamente, como el Dique Los Sauces que pierde hasta 7 cm por semana. Parte del agua restante no es apta para consumo sin tratamiento. Además, la roca dura en la zona de Huaco impide nuevas perforaciones profundas.
Repercusiones en el Sector Agropecuario
- Ganadería y campo bajo presión: Producción forrajera escasa obliga a los productores a suplementar alimentación o vender animales. Se registran pérdidas de condición corporal en el ganado, baja preñez y retiro de animales del campo.
- Medidas paliativas insuficientes: A pesar de algunas lluvias aisladas, la situación de los diques sigue siendo crítica. El incremento en niveles no es suficiente y no se anticipan precipitaciones significativas en los próximos meses.
Causas Estructurales
- Clima semiárido, cuencas limitadas y cambio climático: La Rioja es una provincia caracterizada por su baja pluviometría, donde muchos ríos forman parte de cuencas endorreicas con caudales variables y reducidos. La presión sobre los recursos hídricos se ve agravada por el calentamiento global y patrones climáticos adversos.
